Hay más de 2.700 especies de lombrices de tierra en todo el mundo. Las lombrices de tierra son criaturas fascinantes. El tamaño medio de una lombriz de tierra, según el continente y la especie, es de unos 10 mm a 3 m de largo. Pero es sorprendente cómo pueden enterrarse bajo tierra para un organismo de tamaño tan pequeño. No tiene esqueleto ni extremidades, pero puede deslizarse a través de suelos duros.
¿Por qué se entierran bajo tierra? Una razón es que no pueden ser atacados o devorados por depredadores como los pájaros porque están muy bajo tierra. Entonces, ¿a qué profundidad llegan las lombrices de tierra? ¡Vamos a averiguar!
¿Qué come una lombriz de tierra?
Primero, ¿dónde viven los gusanos y qué comen? Comen tierra. Más específicamente, se alimentan de materia animal y vegetal que se encuentra en el suelo y eliminan el resto.
Incluso puede comer microorganismos más pequeños. En la superficie, comen hojas muertas y hierba. No son quisquillosos para comer e incluso se alimentan de frutas y verduras. Lo mejor de esta criatura es que los desechos de las lombrices de tierra ayudan a fertilizar la tierra, por lo que a los jardineros les encanta tenerlos en su pila de abono. Y cada vez que excavan, tienden a comer bacterias, algas e incluso hongos. Incluso pueden comer materiales biodegradables como papel, cartones de huevos de papel y cartón.
Saber qué tan profundo van las lombrices de tierra proviene de la razón por la que excavan profundamente en primer lugar. Se entierran porque buscan zonas ricas en carbono, donde se encuentran plantas muertas y otra materia biológica.
¿Las lombrices de tierra excavan durante el invierno?
¿Qué hacen las lombrices de tierra en invierno? Algunas especies de lombrices de tierra prefieren vivir en la capa superior de la tierra y nunca excavarían lo suficientemente profundo. Antes de que la temperatura del invierno los mate, pondrían huevos en sacos diminutos que no se congelarían.
Algunas especies, como Nightcrawlers, excavarán profundamente para evitar el hielo y la nieve. Los Nightcrawlers pueden excavar hasta seis pies y medio bajo tierra mientras comen materia orgánica en el camino. Una vez que se han enterrado lo suficientemente profundo, se acurrucan con fuerza y se humectan con limo. Una vez que la tierra se descongela y detecta la humedad, se moverá hacia arriba y recibirá la primavera.
Diferentes variedades de lombrices de tierra
Aprender sobre las diferentes variedades de lombrices de tierra puede ayudar a responder a qué profundidad alcanzan las lombrices de tierra. Hay más de dos mil especies de lombrices de tierra y cada una puede tener diferentes patrones de excavación según lo que comen.
- Epigeico: estos gusanos rara vez se entierran en el suelo y se alimentan de la materia de la superficie como hojas muertas.
- Endogénico: excavan hasta medio metro de profundidad y se alimentan del mineral que se encuentra en el suelo.
- Anecic: pueden excavar hasta dos metros, pero se alimentan de la materia de la superficie que tiran hacia el túnel.
¿Cómo cavan las lombrices de tierra?
Saber cómo cava una lombriz de tierra también puede ayudar a responder la pregunta: “¿A qué profundidad llegan las lombrices de tierra?”
Todo el cuerpo del gusano se divide en segmentos y el primer segmento contiene su boca. Las lombrices de tierra se abren paso a través de la tierra y crean un túnel de lodo y excrementos a medida que continúan excavando. Cada milímetro que excavan, extraen nutrientes de la materia en descomposición y pequeños microorganismos.
- Para avanzar, agarra el suelo con sus diminutas proyecciones en forma de cabello llamadas setas desde la parte posterior.
- Luego aprieta sus músculos circulares para alargar su cuerpo y, a su vez, mueve su cuerpo hacia adelante.
- Utiliza las setas delanteras para agarrar el suelo y suelta las setas traseras.
- Por último, aprieta sus músculos longitudinales para acortar su cuerpo de modo que el segmento de la espalda se mueva hacia adelante.
Sus túneles ayudan a airear el suelo y proporcionan humedad al suelo cuando la lluvia cae a través de ellos. Una sola lombriz de tierra puede comer hasta un tercio de su peso corporal en un día. Un acre de buena tierra puede contener hasta un millón de lombrices de tierra y puede comer hasta 10 toneladas de hojas y otra materia orgánica en un año.
¿Cómo sobreviven las lombrices de tierra?
Las lombrices de tierra tienen las mismas necesidades que la mayoría de las criaturas. Necesita aire, comida, agua y calor. Estos cuatro factores son las razones por las que necesitan suelo para sobrevivir:
- Aire: las lombrices de tierra no tienen pulmones y respiran a través de la piel.
- Agua: necesitan humedad para mantener la piel húmeda y poder respirar.
- Alimentos: se alimentan de hojas muertas, frutas y otros microorganismos.
- Calor: prosperan en temperaturas entre 45 y 80 grados F.Los gusanos pueden congelarse a 30 grados F.
Cuando los tenga en su jardín, puede estar seguro de que su jardín está sano. Necesitan tierra para sobrevivir, pero su jardín la necesita más. Su función principal es descomponer la materia orgánica y dejar excrementos que son útiles como fertilizantes para sus plantas y flores. Airean y ayudan a hidratar el suelo con sus túneles. Sus túneles permiten que el oxígeno y el agua penetren hasta las raíces y los microorganismos del suelo.
Nightcrawlers vs.Lombrices de tierra
¡Se ven iguales pero son prácticamente diferentes! ¿Cuál es la diferencia entre Nightcrawlers y lombrices de tierra?
- Una lombriz de tierra puede vivir en el suelo toda su vida, mientras que a un Nightcrawler le gusta salir a la superficie por la noche.
- Una lombriz de tierra es pequeña y puede crecer hasta tres pulgadas, mientras que un Nightcrawler puede crecer hasta 14 pulgadas.
- Una lombriz de tierra es de color púrpura rojizo mientras que un Nightcrawler es de color grisáceo.
Conclusión
Es asombroso cómo estas diminutas criaturas pueden mover el mundo. Algunas lombrices de tierra pueden hacer túneles horizontalmente y otras verticalmente, pero una cosa es segura. Sin ellos, la Tierra sería muy densa y las plantas tendrían dificultades para crecer. Saber qué tan profundo van las lombrices de tierra puede ayudarnos a comprender la importancia de estos pequeños rastreadores. Si planea tener lombrices de tierra como mascotas o como ayudantes en su contenedor de abono, asegúrese de darles suficiente espacio en sus contenedores y suficiente tierra para trabajar. Obtenga más información sobre las lombrices de tierra.
