No es inusual descubrir leptospirosis en pastores alemanes porque a la raza le encanta estar activa al aire libre. Los perros se infectan con leptospirosis cuando la bacteria en forma de espiral Leptospira interrogans penetra en su piel y se infiltra en el torrente sanguíneo. La espiroqueta se encuentra a menudo en agua estancada cerca de lugares donde abundan los roedores. La leptospirosis es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse de animales a humanos.
Hay más de 200 subtipos de bacterias Leptospira interrogans. Los subtipos más comunes que causan leptospirosis en los pastores alemanes son L. canicola y L. icterohemorrhagiae. Este último se considera el más peligroso.
Estudios recientes también muestran que los siguientes subtipos representan una amenaza significativa para los perros.
- L. grippotyphosa
- L. australis
- L. pomona
- L. bratislava
Los expertos opinan que los pastores alemanes tienen un mayor riesgo de contraer leptospirosis que otras razas de perros.
Leptospirosis en pastores alemanes: la infección
Aunque la mayoría de los mamíferos pueden tener la bacteria Leptospira, las ratas son los portadores más comunes. Las bacterias prosperan en condiciones cálidas y húmedas y en lugares que tienen agua estancada. La amenaza de un brote de leptospirosis se vuelve más pronunciada durante la temporada de lluvias o poco después de una inundación.
Su pastor alemán puede contraer la bacteria al ingerir orina de animales infectados y agua, tierra o alimentos contaminados. Los perros también pueden contraer la bacteria al comer tejidos de un animal infectado. Las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo al penetrar en la piel delgada o dañada cuando se salpica a su perro con agua contaminada.
Infección inicial de leptospirosis en pastores alemanes
La leptospirosis en los pastores alemanes comienza de 4 a 12 días después de que la bacteria ingresa al cuerpo. A partir de entonces, comienza a extenderse a otras áreas y afecta los riñones, el hígado, el sistema reproductivo e incluso los ojos.
Después de la contaminación inicial, aparece la fiebre y la infección bacteriana de la sangre. Estos síntomas a menudo se resuelven cuando el cuerpo de su pastor alemán libera suficientes anticuerpos para eliminar las bacterias. Dependiendo del sistema inmunológico de su mascota, la infección se elimina por completo o la bacteria comienza a afectar otros órganos. Sin el tratamiento adecuado, las bacterias pueden permanecer en el riñón ocultas de los anticuerpos. Allí, las bacterias se multiplican y su perro las elimina en la orina.
A medida que avanza la enfermedad, las bacterias pueden afectar el hígado y los riñones. Su pastor alemán estará en peligro si la enfermedad llega a esta etapa. Los cachorros jóvenes, que tienen un sistema inmunológico subdesarrollado, tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.
Signos y síntomas de la leptospirosis en pastores alemanes
Los signos y síntomas de la leptospirosis varían según la cepa que afecte a un perro. Los síntomas de la enfermedad incluyen:
- fiebre alta
- pérdida de apetito
- letargo
- vómitos con o sin sangre
- diarrea que a menudo tiene sangre
- llagas, hematomas o hemorragias en la boca
- rigidez o dolor muscular
- temblando
- dolor abdominal
- aumento de la sed
- aumento de la micción que luego progresa a la incapacidad para orinar
- orina oscura o con sangre
- deshidratación rápida
- piel y / o ojos amarillos (ictericia)
- ojos amarillos
- dificultad para respirar
- membrana mucosa inflamada
- nariz que moquea
- ganglios linfáticos ligeramente inflamados
Diagnóstico de leptospirosis en pastores alemanes
Se debe tener sumo cuidado y precaución al tratar perros que padecen leptospirosis. El veterinario puede preguntarle sobre el estilo de vida, las actividades recientes, el historial de salud y la dieta de su pastor alemán. También se evalúan los signos clínicos. Si sospechas leptospirosis en su pastor alemán, su mascota puede necesitar análisis de orina, perfil químico de sangre, hemograma completo, panel de electrolitos y análisis de orina de anticuerpos fluorescentes.
Los resultados ayudan al veterinario a confirmar la presencia de la bacteria Leptospira en el sistema de su pastor alemán y a determinar la etapa de la infección y la gravedad de la enfermedad. También se pueden realizar pruebas para medir la respuesta inmune de su perro a la infección.
Tratamiento de la leptospirosis en pastores alemanes
Si se detecta durante la etapa inicial, la leptospirosis se puede tratar con antibióticos, como amoxicilina, penicilina y ampicilina. La mayoría de los perros infectados se colocan bajo observación médica y se les brinda atención de apoyo para superar la deshidratación y otros síntomas.
Los perros en recuperación reciben un ciclo prolongado de antibióticos, generalmente doxiciclina, para eliminar todos los organismos bacterianos presentes en ellos y prevenir sus posibilidades de convertirse en portadores crónicos de la bacteria.
Si la enfermedad se detecta y se trata tarde, puede haber daños en el tracto digestivo, los riñones y el hígado. Los perros que sobreviven a esta etapa suelen tener una enfermedad renal crónica y su recuperación lleva mucho tiempo.
Prevención de la leptospirosis en pastores alemanes
- Vacunas
La vacuna contra la leptospirosis disponible en la actualidad cubre solo unas pocas (2 a 4 tipos) de las bacterias conocidas. Es posible que su pastor alemán no reciba una protección completa, ya que la vacuna no evita que todos los subtipos de Leptospira causen la infección. Aún así, algunos veterinarios recomiendan la vacunación si vive en un área donde la enfermedad es muy prevalente. Si elige vacunar a su pastor alemán, es posible que deba hacerlo cada 6 a 9 meses.
- Control de plagas
Debido a que el portador número uno de Leptospira son los roedores, controlar su población alrededor de su lugar de vida reduce las posibilidades de infección de sus perros.
- Manténgase alejado del agua estancada
A los pastores alemanes les encanta estar activos. Para protegerlos de contraer la enfermedad, asegúrese de mantener a su mascota alejada de estanques, arroyos y cualquier lugar donde haya agua estancada.